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Le tube et les raccords en cuivre peuvent servir à de nombreux usages dans le domaine de la construction, ce qui prouve qu’ils peuvent assurer un service sans interruption de longue durée sous une multitude de conditions. Le cuivre est un matériau recherché parce qu’on s’en sert depuis des décennies dans de nombreux domaines et qu’il garantit un service sans interruption. On n’a plus besoin de faire des essais accélérés dont les résultats sont incertains pour prouver que le cuivre est un bon matériau. Les réseaux de distribution en cuivre sont d’abord et avant tout des systèmes rentables. Lorsqu’on prend en considération le coût des matériaux, le coût de l’installation et les frais d’entretien, il ne fait pas aucun doute que le tube en cuivre est le matériau de choix en raison de ses qualités exceptionnelles et de son coût abordable. Usages en plomberie Canalisations souterraines d’eau - À partir de la conduite principale jusqu’à la maison ou l’immeuble, on peut utiliser du tube à l’état mou de type K ou L. Ces deux types de tube sont offerts en serpentins de longueurs variées. Leur calibre peut aller jusqu’à 2 pouces. Les serpentins éliminent les joints ou du moins en réduit le nombre. On peut plier le tube à l’état mou pour contourner des obstructions ou les inégalités de terrain dans une tranchée. Ce type de tube s’adapte bien aux conditions du sol lorsqu’il peut se tasser après la construction. Les raccords pour réseaux sous pression sont ceux que l’on préfère pour assembler des canalisations souterraines d’eau parce qu’ils sont très résistants et faciles à poser. Les longs serpentins de tube à l’état mou permettent la pose de canalisations souterraines d’eau sans nécessiter de joints. Canalisations d’eau chaude et d’eau froide - Les réseaux à l’intérieur de maisons ou d’immeubles constituent la plus importante application du tube et des raccords en cuivre. Ils sont réalisables autant dans les maisons, les résidences secondaires et les tours de bureaux que dans les immeubles à logements de plusieurs étages, les immeubles en copropriété et les hôtels. Selon les conditions de service, on utilise du tube à l’état dur de type L ou de type M. On peut aussi se servir du tube de type K dans certains cas. À l’exception de celui de la Colombie-Britannique, tous les codes canadiens exigent l’utilisation du type M, qui est le plus largement répandu. En Colombie-Britannique, on exige l’utilisation du tube de type L en raison des propriétés de l’eau. Les mesures particulières à prendre pour la pose des réseaux de recirculation d’eau chaude sont expliquées dans la 4ème section - Résistance à la corrosion Rénovation et remaniement - Pour les travaux de remaniement, il se peut que le tube à l’état mou, de type L, soit le meilleur choix parce qu’il est souple et qu’il peut se poser à l’intérieur des cloisons sans grandes difficultés. Réseaux de canalisations d’écoulement, d’évacuation et d’aération - Le tube d’évacuation en cuivre de type DWV avec raccord soudé n’est offert qu’à l’état étiré dur. Il est utilisé en surface pour les réseaux d’écoulement, d’évacuation et d’aération dans les immeubles à plusieurs logements et les édifices à plusieurs étages. Ce type de tube est particulièrement utile lorsqu’il faut respecter les exigences relatives aux constructions réalisées avec des matériaux incombustibles. Tuyaux de chute - Le tube d’évacuation en cuivre de type DWV peut aussi servir de tuyau de chute à l’intérieur des édifices. Les chauffe-eau mixtes au gaz naturel sont idéals dans les immeubles à plusieurs logements comme les immeubles en copropriété. Usages en chauffage Gaz naturel - Depuis quelques années, on utilise de plus en plus du tube de cuivre pour réaliser des réseaux de distribution de gaz naturel. L’édition de 2000 du Code d’installation B149 de l’Association canadienne des normes permet l’utilisation de deux types de tube de cuivre pour réaliser des réseaux de distribution de gaz naturel ou de propane en surface : le tube de type G/GAS, qui est conforme à la norme B837 de l’ASTM et le tube de type L, qui est conforme à la norme B88. En vertu de ce Code, on peut utiliser du tube de cuivre de type K, ainsi que du tube de type G/GAS et du tube de type L dotés d’une gaine en plastique, pour réaliser des réseaux de distribution souterraine. On prévoit que ces règlements seront adoptés par les autorités de réglementation provinciales. Mais on doit consulter les autorités locales avant de poser du tube en cuivre, ou d’exiger l’utilisation de ce matériau pour les réseaux de distribution. Installation d’un convecteur-plinthe avec du tube de type L de 3/4 pouce. Au Canada, le tube de type G/GAS est recouvert d’une peinture appliquée au pistolet électrostatique ou porte une gaine de plastique jaune pour qu’il soit facile à repérer. La publication no 14, que l’on peut se procurer sur demande, fournit des renseignements sur la conception et l’installation des réseaux de distribution de gaz naturel et de propane. Propane - Il y a quelques décennies que l’on utilise du tube et des raccords évasés en cuivre pour réaliser des résaux de distribution de propane. Il est à prévoir qu’on utilisera de plus en plus du tube de type G/GAS au cours des prochaines décennies. Au Canada, les tout premiers réseaux de distribution de gaz naturel étaient, à l’origine, des réseaux de distribution de propane réalisés avec du tube de cuivre. Étant donné que le calibre du tube de cuivre permettait de répondre à la demande d’énergie des appareils, tenu compte du fait que le pouvoir calorifique du gaz naturel était moins élevé, aucun travail de retubage n’était nécessaire. Ces réseaux continuent d’assurer un excellent service. Mazout - En règle générale, on utilise du tube à l’état mou, tout usage ou de type L, pour installer des conduites de mazout de petit calibre et effectuer des raccordements entre le réservoir et l’appareil de chauffage. Chauffage hydronique - Dans les systèmes de chauffage hydronique, l’eau chaude circule dans une boucle fermée pour assurer un chauffage uniforme dans les pièces. Dans les grands immeubles, les systèmes zonés assurent le maintien de divers degrés de température dans les diverses zones. On utilise du tube à l’état dur de type M pour acheminer l’eau chaude de la fournaise vers des converteurs-plinthes discrets. Le tube à l’intérieur des convecteurs-plinthes est doté d’ailettes de grande dimensions qui augmentent le transfert de chaleur. Systèmes mixtes - On a conçu récemment un nouveau type de système mixte permettant à la fois le chauffage de l’eau chaude potable et le chauffage du bâtiment. Le gaz est tout indiqué pour faire fonctionner ce type de système bien que d’autres carburants peuvent être utilisés. Comme l’eau chaude qui circule dans les convecteurs-plinthes ou les échangeurs de chaleur est potable, elle aussi, on n’utilise que des matériaux permis pour réaliser des réseaux de distribution d’eau potable. Le tube et les raccords en cuivre sont les principales composantes des systèmes mixtes. Chauffage par rayonnement - Les systèmes de chauffage par rayonnement connaissent un nouvel essor depuis quelque temps. Dans ce type de systèmes, l’eau chaude à basse température circule dans des grillages de tubes en cuivre placés dans un plancher en béton ou un plafond en plâtre. En règle générale, on utilise du tube en cuivre à l’état mou de type L pour fabriquer des serpentins ou des grillages que l’on pose dans le plancher ou dans le plafond. Le calibre du tube et l’écartement entre les tubes doivent être choisis en fonction des installations hydrauliques, du rendement thermique et de l’emplacement. On peut aussi utiliser des panneaux chauffants pouvant s’installer dans un plafond en T suspendu. Le tube en cuivre est utilisé depuis des décennies pour réaliser des systèmes de distribution de propane. Chaleur humide - Comme il est très résistant à la corrosion et à la rouille, le tube de cuivre assure un service sans défaillance. Les travaux d’entretien des siphons, des robinets et des autres dispositifs ne sont donc plus nécessaires. Le tube de cuivre de types K et L est conforme aux exigences requises par les systèmes de chauffage à la vapeur ; le tube de type M peut servir à réaliser certains systèmes à basse pression. Les tables de pressions indiquent quel type de tube à utiliser pour assurer un degré suffisant de sécurité. Pour les conduites d’eau chaude et les conduites de retour de l’eau de condensation, on recommande, pour les deux pieds précédant le milieu caloporteur, d’utiliser du tube dont le calibre est deux fois plus gros que celui du reste du tube. Par exemple, si on utilise du tube d’1 pouce pour la conduite de retour, on se servira de tube de 2 pouces. Usages en réfrigération et en climatisation Le cuivre est compatible avec tous les fluides frigorigènes sauf l’ammoniac. Des quantités considérables de tube et de raccords en cuivre servent à la fabrication et à l’installlation de systèmes de réfrigération et de climatisation. Le tube de type ACR (air climatisé et réfrigération) est régi par la norme B 280 de l’ASTM. Il est dégraissé, déshydraté et bouché avant de sortir de l’usine. On peut aussi utiliser du tube chargé d’azote ou du tube purgé à l’azote. L’azote protège le tube et permet d’assurer une surface interne propre avant la pose. Trois conduites de gaz médicaux en cuivre dans un hôpital. Réseaux de distribution de gaz médicaux Les réseaux de distribution de gaz médicaux servent à acheminer certains gaz ininflammables vers les établissements de soins de santé. Parmi ces gaz, notons l’oxygène, l’oxyde nitreux, l’air médical, l’azote, le gaz carbonique et l’hélium. Le tube en cuivre à l’état étiré dur est le seul matériau dont l’utilisation est permise au Canada par les codes d’installation pour la réalisation des réseaux de distribution de gaz médicaux en surface. La norme Z305.1 de la CSA autorise l’utilisation des tubes de types K et L conformes aux normes de l’ASTM. Le tube B 819 est particulièrement propre ; il est livré au poseur muni de deux bouchons. Il faut faire attention pour ne pas contaminer le réseau en retirant les bouchons des tronçons de tube. Durant la pose et le brasage, le tube doit subir une purge à l’azote ininterrompue pour rester propre et exempt d’oxydes. Pour réaliser un joint cuivre-cuivre, il faut utiliser un métal d’apport de brasage fort à base de cuivre et de phosphore (parmi les alliages BCuP). Aucun décapant n’est nécessaire. L’utilisation d’un décapant est permise lorsqu’on assemble par brasage fort des métaux différents. Note : Il convient de consulter la norme Z305.1 de la CSA pour connaître les méthodes d’assemblage et les matériaux autorisés pour la réalisation des réseaux de distribution de gaz médicaux. On utilise du tube en cuivre de type M et des têtes d’extincteurs à action rapide pour les réseaux d’extincteurs automatiques résidentiels. Extincteurs automatiques En vertu du Code national du bâtiment du Canada et des codes provinciaux, les réseaux d’extincteurs automatiques installés dans les édifices de tous genres et les maisons doivent être conformes aux normes 13, 13D et 13R de la NFPA*. En vertu des normes de la NFPA, on peut utiliser du tube en cuivre de types M, L et K allant jusqu’à 3/4 pouce de diamètre pour réaliser des réseaux d’extincteurs automatiques sous eau. Il existe diverses méthodes pour assembler des métaux : brasage fort, soudage tendre, adhésifs époxydes. Les outils en té et les joints brasés sont particulièrement indiqués pour installer les tubes nécessaires pour alimenter les extincteurs automatiques protégeant les étages d’immeubles de bureaux. On peut utiliser des raccords mécaniques pour assembler des tubes de gros calibre. (*National Fire Protection Association) Fondoirs à neige Pour faire fondre la neige et la glace des trottoirs, des rampes d’accès, des voies d’accès pour autos et des quais de chargement, on peut poser un fondoir à neige. Pour fabriquer ce type de dispositif, on encastre dans du béton ou de l’asphalte des tubes de cuivre contenant une solution de glycol dont la température varie entre 50 et 55o C (de 120 à 130o F). La profondeur d’enfouissement varie entre 1-1/ 4 et 1-1/2 po, selon que le tube est encastré dans du béton ou de l’asphalte. Comme dans les systèmes de chauffage par rayonnement, les tubes en cuivre sont posés en lignes sinueuses ou en quadrillages. Thermopompes puisant l’énergie dans le sol Les nouveaux types de thermopompes utilisent un serpentin en cuivre rempli de fluide frigorigène qui est enfoui directement dans le sol. Grâce à ces appareils dits à détente directe, il n’est plus nécessaire de poser une pompe et un échangeur thermique supplémentaires. Dans les thermopompes conventionnelles puisant l’énergie dans le sol, une solution d’antigel secondaire circulait dans un serptentin souterrain en plastique. Les modèles les plus efficaces utilisent des tubes de cuivre ACR et de type L de petit calibre. Le serpentin est enfoui à la verticale lorsque les contraintes d’espace l’obligent, ou à l’horizontale dans des tranchées de profondeur moyenne. Chauffage solaire On utilise du tube de cuivre pour fabriquer les insolateurs sur le toit des systèmes de chauffage solaire actifs et les conduites qui relient ces insolateurs à la tuyauterie de distribution. Ces systèmes captent l’énergie solaire pour chauffer l’eau domestique. Ils permettent de faire diminuer la consommation d’électricité servant au chauffage de l’eau. Nourrice de distribution en cuivre Gas-Tec mc facilitant l’installation de conduites d’alimentation de gaz naturel en cuivre.

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